Hay una gran variedad de cactus que crecen tanto en la naturaleza como en forma de plantas ornamentales. ¿Pero las espinas aportan algún beneficio a las plantas mismas?

Descripción de las plantas de cactus

De acuerdo con la clasificación científica, estas plantas forman la familia Cactus. Tiene alrededor de 1750 especies diferentes, distribuidas principalmente en áreas con un clima cálido y árido.

El hábitat natural es América del Sur y del Norte. Los cactus también se encuentran en las islas del Caribe, en África, en Sri Lanka, Madagascar. Se cree que las personas trajeron plantas a estos territorios, así como las aves que trajeron semillas. En general, los miembros de la familia se pueden encontrar en todas partes, con la excepción de la Antártida.

Vale la pena señalar la diversidad de especies de cactus. Entre ellos hay árboles, arbustos, enredaderas y otras formas de vida. Algunas plantas tienen forma de almohada y se extienden a lo largo de la superficie de la tierra.

La planta consiste en el sistema de raíces, tallo, hojas (en diversas formas de manifestación), areolas, espinas, flores, frutos y semillas. Las espinas aparecen en todos los cactus, al menos en la etapa de germinación. En el futuro, pueden desaparecer o mutar. Por ejemplo, en algunas plantas adultas, no se forman espinas.

La variedad de espinas es bastante grande. Pueden ser radiales y centrales en ubicación; ovalada, redonda, plana en sección; recta, curva en forma, etc. Algunos son delgados y quebradizos, otros son duraderos y leñosos.

Hecho interesante: entre todas las plantas equipadas con espinas, los cactus son campeones: sus espinas más largas alcanzan los 25 cm de longitud.

Dependiendo del tipo de cactus, puede aparecer nuevas espinas a lo largo de toda la vida útil de la planta. También pueden crecer en longitud. En general, las espinas son el resultado de la reducción biológica. Este es un proceso en el que ciertas partes de una planta se reducen, simplifican o desaparecen por completo porque han perdido su importancia.

En el caso de los cactus, las espinas son una escala renal modificada. No deben confundirse con espinas que salpican los tallos de rosas y otras plantas. Estas formaciones tienen orígenes diferentes.

Adaptación de cactus al medio natural.

Como los cactus se caracterizan por un hábitat específico y la humedad es vital para ellos, como otras plantas, están bien "preparados" para condiciones difíciles. En particular, los cactus son suculentas. Estas son plantas especiales en las que se proporcionan tejidos para el suministro de agua.

No asuma que todas las suculentas son del mismo origen (además de los cactus, hay muchas otras especies en esta categoría). Son similares debido a las mismas condiciones de vida. Las características y adaptaciones características de las suculentas les permiten recibir, almacenar y ahorrar humedad de una manera especial. También están protegidos de los animales, el sobrecalentamiento y las quemaduras solares.

Hecho interesante: La altura de los cactus más grandes del mundo es de unos 20 m. Estos son gigantes cereus de California que han estado viviendo por más de 100 años.Los tallos de estas plantas contienen hasta 2 toneladas de agua potable.

En cuanto a los cactus en sí, absorben la humedad tanto como sea posible durante la lluvia y la gastan durante mucho tiempo. En condiciones desérticas, las plantas son la única fuente de agua para los animales. Por lo tanto, las espinas son un medio confiable de protección. Con el mismo propósito, las personas usan cactus en los desiertos como setos.

Las espinas realizan otras funciones útiles. Por ejemplo, proyectan una sombra en la superficie del tallo. Es en el tallo engrosado donde se almacena la mayor cantidad de humedad. Algunas especies de cactus almacenan agua en raíces engrosadas. Los tallos de las plantas tienen un recubrimiento especial de cera que evita la evaporación de la humedad.

Las espinas de cactus realizan varias funciones. Su tarea principal es defensiva. Protegen las plantas de los animales para los que los cactus del desierto son la única fuente de agua potable. La humedad está contenida principalmente en tallos protegidos de manera confiable por formaciones afiladas. La segunda tarea de las espinas es crear una sombra en la superficie del tallo y evitar la evaporación del agua.